Au printemps 2011, j'écrivais un article sur le Prunus mume, que l'on appelle "ume" (à prononcer oumé) 梅 en japonais, dans le numéro 610 de la revue Jardins de France de la Société nationale d'horticulture de France. Cet article va servir de base au voyage que je vous propose dans la seconde moitié de février, période considérée comme le "milieu du printemps" dans l'ancien calendrier solaire, mais qui correspond à la fin de l'hiver. Le Prunus mume, couramment appelé "prunier" par les Occidentaux, est en fait plus proche, sur le plan botanique, de l'abricotier; raison pour laquelle je préfère parler d'abricotier ornemental. Il est originaire de Chine et fut introduit au Japon durant l'époque de Nara (710-794) pour ses vertus médicinales et tinctoriales avant d'être admiré par la noblesse japonaise pour la beauté de ses fleurs. Dans le langage des fleurs japonais, le Prunus mume est symbole de loyauté, de grâce et de raffinement.
Notre voyage nous permettra de parcourir quelques-uns des jardins et des festivals les plus réputés du Japon pour la floraison des abricotiers; nous visiterons des musées d'estampes et de collections d'art, des châteaux, nous quitterons Tōkyō et longerons la côte Pacifique avec une halte à Hakone puis dans une station balnéaire; nous nous dirigerons vers Kyōto afin de visiter jardins de temples et de sanctuaires et nous terminerons par Kanazawa avant de rejoindre Tōkyō.
Les personnes qui le souhaitent peuvent poursuivre leur séjour au Japon à l'issue de cet itinéraire.
Estimation du budget autour de 5 000 € par personne (prestation intellectuelle, prise en charge du voyage de votre guide, budget pour les hébergements, les restaurants, les transports et les sites visités) sans les vols aériens.
(Les images qui figurent dans le bandeau du haut proviennent presque toutes de photographes qui partagent gratuitement leurs photographies sur le site Unsplash)
